Por Fernanda Mariano
- El descubrimiento: Pobladores de San Juan de los Plátanos, en Apatzingán, hallaron más de 50 huellas fosilizadas con unos 65 millones de años de antigüedad en el lecho de un arroyo.
- Las especies identificadas: El INAH determinó preliminarmente que corresponden a tres tipos de dinosaurios: un carnívoro de 4 metros (emparentado con el T. rex), pequeños raptores de 2 metros y herbívoros pico de pato.
- Importancia científica: Representa el cuarto sitio con icnitas (pisadas fósiles) en Michoacán y se suma a la treintena de registros paleontológicos oficiales documentados en México.
Imagínate salir a caminar al arroyo cercano a tu casa y toparte con marcas de “animales gigantes” grabadas en piedra. Eso vivieron los habitantes de San Juan de los Plátanos, en el municipio de Apatzingán, Michoacán. Tras dar aviso a las autoridades, el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) confirmó la sorpresa: eran huellas de dinosaurio auténticas.
Se trata de al menos 50 pisadas fosilizadas pertenecientes al periodo Cretácico tardío, con una antigüedad estimada en 65 millones de años. En aquella época geológica, la región contaba con cuerpos de agua que atraían a distintas especies para hidratarse y alimentarse.
¿Qué dinosaurios caminaron por Apatzingán?
El análisis preliminar encabezado por especialistas del INAH identificó la presencia de tres familias distintas de dinosaurios que compartieron este espacio:
- Un carnívoro de gran tamaño: De hasta 4 metros de altura, posiblemente emparentado con la familia del Tyrannosaurus rex.
- Dinosaurios bípedos pequeños: Similares a raptores, con alturas cercanas a los 2 metros.
- Herbívoros “pico de pato” (hadrosáuridos): Ejemplares que alcanzaban dimensiones similares a las del gran depredador.
Las marcas en la roca varían ampliamente en dimensiones, desde los 12 hasta los 48 centímetros de longitud.
Los trabajos del INAH en el sitio
El rastro visible se extiende a lo largo de una plataforma rocosa de 40 metros cuadrados a orillas del río. Desde el pasado 21 de octubre, personal del instituto se encuentra midiendo, fotografiando, elaborando moldes y levantando muestras geológicas para precisar las especies exactas y su contexto ambiental.
“Un hallazgo de este tipo abre una ventana a un periodo que todos tenemos en el imaginario, pero que pocas veces se da la oportunidad de estudiarlo”, destacó el arqueólogo José Luis Punzo Díaz.
Michoacán en el mapa paleontológico de México
De acuerdo con el paleontólogo Raymundo Cervantes Barriga, del INAH, el estado ya contaba con antecedentes de este tipo en tres puntos específicos:
- Playa Azul (Lázaro Cárdenas)
- El Aguaje (Aguililla)
- La franja limítrofe entre Tiquicheo y Tuzantla
Este nuevo hallazgo en Apatzingán marca el cuarto punto registrado en la entidad. A nivel nacional, México suma poco más de 30 sitios con icnitas reconocidas oficialmente, distribuidas en entidades como Coahuila, Puebla, Oaxaca, Chihuahua, Sonora, Durango y Michoacán.
Las labores de prospección continúan en la zona, por lo que las autoridades no descartan que el inventario de huellas aumente en las próximas semanas.
